2月19日,美國(guó)電動(dòng)車(chē)制造商尼古拉(Nikola)向特拉華州威爾明頓法院申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù),并計(jì)劃結(jié)束業(yè)務(wù)。尼古拉將在法院監(jiān)督下進(jìn)行資產(chǎn)拍賣(mài)。
至此,這家曾被視為最有前途的電動(dòng)汽車(chē)公司的命運(yùn)走到了盡頭。在這場(chǎng)“綠色投資浪潮”退去之時(shí),最終能分到蛋糕的只會(huì)是少數(shù)人。
掙扎后破產(chǎn)
據(jù)悉,尼古拉與特斯拉一樣,名字靈感來(lái)源于機(jī)械工程師、電力商業(yè)化的重要推動(dòng)者尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)。不過(guò),不同于主打電動(dòng)轎車(chē)的特斯拉,尼古拉主要開(kāi)發(fā)的是由氫能和電力驅(qū)動(dòng)的長(zhǎng)途卡車(chē)。公司成立于2015年,2020年上市,曾是綠色能源投資浪潮中風(fēng)頭無(wú)兩的寵兒,市值最高時(shí)可比肩老牌汽車(chē)公司福特,一度被市場(chǎng)視為特斯拉的強(qiáng)力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
在早期的宣傳中,尼古拉公司同樣具備傳奇色彩。創(chuàng)始人米爾頓極善營(yíng)銷(xiāo),他自稱(chēng)高中輟學(xué),在地下室創(chuàng)業(yè),宣稱(chēng)尼古拉是一家可以為新能源卡車(chē)行業(yè)帶來(lái)革命的企業(yè)。通過(guò)游說(shuō)通用汽車(chē)、德國(guó)博世在內(nèi)的多位投資者,米爾頓前后籌集了數(shù)十億美元。而今距離公司上市不過(guò)五年時(shí)間,尼古拉就走到破產(chǎn)的局面,不禁讓人扼腕嘆息。
2020年,在針對(duì)疫情的經(jīng)濟(jì)刺激政策下,美股市場(chǎng)異?;钴S。即便一輛汽車(chē)都還沒(méi)有交付,尼古拉也順利實(shí)現(xiàn)上市。尼古拉主要生產(chǎn)長(zhǎng)途運(yùn)輸卡車(chē),通過(guò)氫燃料電池為電動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。對(duì)于運(yùn)輸卡車(chē)來(lái)說(shuō),該技術(shù)可以通過(guò)快速加氫提高卡車(chē)的行駛里程,不需要沉重的鋰離子電池堆,貨運(yùn)量也得到了提升。當(dāng)時(shí),市場(chǎng)押注尼古拉將成為行業(yè)龍頭,進(jìn)而成長(zhǎng)為如特斯拉一樣成功的企業(yè),一時(shí)之間,尼古拉股價(jià)大漲,其間估值最高達(dá)300億美元。
投資者的熱情使米爾頓短期內(nèi)變得富有,但隨著人們對(duì)尼古拉的技術(shù)和交付能力的懷疑不斷擴(kuò)大,重創(chuàng)也隨之發(fā)生。上市的幾個(gè)月后的2020年9月,知名做空機(jī)構(gòu)興登堡發(fā)布了一份報(bào)告,稱(chēng)米爾頓極大地夸大了技術(shù),一時(shí)之間尼古拉股價(jià)暴跌。
尼古拉稱(chēng)該報(bào)告是誹謗。但幾周后,米爾頓辭職,2023年,米爾頓又被認(rèn)定犯有證券和電匯欺詐罪,被判處四年監(jiān)禁。目前,米爾頓還在對(duì)自己的定罪提出上訴。
直到最近幾個(gè)季度,尼古拉才開(kāi)始交付電動(dòng)卡車(chē),但由于數(shù)量太少,尚無(wú)法盈利。目前,該公司已經(jīng)停止生產(chǎn)新卡車(chē),以便在破產(chǎn)前節(jié)省現(xiàn)金。
去年10月的報(bào)告顯示,自2023年底開(kāi)始生產(chǎn)以來(lái),尼古拉僅僅制造了235輛氫電動(dòng)卡車(chē)。當(dāng)時(shí),該公司賬上有2億美元現(xiàn)金和2.7億美元長(zhǎng)期債務(wù)。
2月19日的報(bào)道顯示,該公司手頭的現(xiàn)金只剩4700萬(wàn)美元。3月底以后,公司將無(wú)法獨(dú)自為車(chē)輛提供相應(yīng)的服務(wù)和支持。
“和業(yè)內(nèi)很多公司一樣,我們面臨著影響運(yùn)營(yíng)能力的市場(chǎng)和宏觀經(jīng)濟(jì)因素”,尼古拉首席執(zhí)行官史蒂夫·吉爾斯基(Steve Girsky)說(shuō),“不幸的是,我們無(wú)法克服這些重大挑戰(zhàn)?!?/p>
為了延續(xù)生命,近幾個(gè)月來(lái),尼古拉采取了許多行動(dòng)來(lái)籌集資金、減少負(fù)債,但仍是杯水車(chē)薪,在尼古拉已經(jīng)為關(guān)乎投資者欺詐的訴訟支付了大量和解金的情況下,尼古拉仍欠美國(guó)證券交易委員會(huì)大約8000萬(wàn)美元。
“綠色浪潮”退去
尼古拉是典型的在“綠色投資浪潮”下紅起來(lái)的公司,但在這一片藍(lán)海中,失敗者往往才是大多數(shù)。隨著成本上升、消費(fèi)者熱情放緩、政治格局變化等,有越來(lái)越多的新能源汽車(chē)公司申請(qǐng)破產(chǎn)。電動(dòng)汽車(chē)制造商Fisker、Lordstown Motors和Electric Last Mile Solutions等在過(guò)往幾年陸續(xù)宣布破產(chǎn)。
Lordstown Motors是一家生產(chǎn)電動(dòng)皮卡的初創(chuàng)企業(yè),曾在俄亥俄州一家已棄用的通用工廠中生產(chǎn)皮卡,也被興登堡“狙擊”過(guò)。2023年6月27日,該公司起訴富士康未履行1.7億美元的投資。同年,該公司申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。
生產(chǎn)電動(dòng)皮卡和運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)的Rivian曾經(jīng)也風(fēng)光無(wú)兩,但上市后其交付能力難以達(dá)到承諾水平,目前該公司股價(jià)略低于每股13美元,是2021年底股價(jià)的十分之一。去年,該公司與大眾汽車(chē)建立了合作伙伴關(guān)系,后者持有Rivian的大量股份,為其保住了一線生機(jī)。
Lucid Motors是一家生產(chǎn)豪華電動(dòng)汽車(chē)和SUV的公司,目前遠(yuǎn)未達(dá)到其最初的交付目標(biāo)。2024年,Lucid Motors的股價(jià)下跌近30%。
市場(chǎng)的凋敝也延伸到了歐洲。英國(guó)初創(chuàng)公司Arrival計(jì)劃生產(chǎn)電動(dòng)貨車(chē)和電動(dòng)公共汽車(chē),該公司于上個(gè)月申請(qǐng)了破產(chǎn)保護(hù)。瑞典電池開(kāi)發(fā)商N(yùn)orthvolt也在近期破產(chǎn)。
4年前,拜登曾承諾了大量的清潔能源利好政策,但隨著特朗普重返白宮,這些紅利將陸續(xù)消失。
特朗普顯然是一位傳統(tǒng)能源的絕頂愛(ài)好者,他不光支持石油能源發(fā)展,還承諾取消對(duì)電動(dòng)汽車(chē)7500美元的稅收抵免政策。業(yè)內(nèi)擔(dān)心,拜登時(shí)代為電動(dòng)汽車(chē)企業(yè)和電池項(xiàng)目提供的資金可能在特朗普任期內(nèi)不復(fù)存在。
與此同時(shí),對(duì)來(lái)自海外的汽車(chē)、零部件征收大額關(guān)稅也會(huì)進(jìn)一步推高相關(guān)企業(yè)的成本,讓本就受到擠壓的生產(chǎn)線雪上加霜。
目前,幾乎所有新能源汽車(chē)初創(chuàng)公司都能感受到需求端的降溫、成本上升和供應(yīng)鏈障礙打擊?!半S著消費(fèi)者需求下降,這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)災(zāi)難”,專(zhuān)注于清潔能源的投資銀行馬拉松資本(Marathon Capital)的首席執(zhí)行官泰德·布蘭特(Ted Brandt)這樣表示。
“電動(dòng)汽車(chē)行業(yè)在日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)、運(yùn)營(yíng)挑戰(zhàn)和高成本中苦苦掙扎,導(dǎo)致大多數(shù)電動(dòng)汽車(chē)制造商尋求資產(chǎn)出售,甚至清算,而不是業(yè)務(wù)重組”,紐約金融咨詢(xún)公司Debtwire法律主管莎拉·福斯認(rèn)為,尼古拉正在走失敗同行的老路——通過(guò)破產(chǎn)來(lái)出售資產(chǎn)或者業(yè)務(wù)線。